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雁过无痕 第八章 – 蔷薇后花园
林间凉风习习,树叶窸窣作响。走到半山腰,远处的山脚传来一阵叫喊。
“姐姐,好像有人在喊救命哎。”
“嗯,听到了。”
我站在原地循着声音望去,树影婆娑的小道上,一队人马被一群持刀山贼团团围住。最中间是一个骑着大马的白衣男子,他前后排着两列黑衣随从,拔出长剑和山贼持刀相向。
“你们要干什么?这是皇上亲点的状元爷,伤到一根毫毛,要你们统统人头落地!”
大马前面的随从颤抖着声音喊出来。他两手持刀,腿抖个不停。
“少给老子废话,管你什么狗屁状元,拿出钱来!”说话的山贼往前迈出几步。随从紧盯着他,向后退开挨到另一人的背上,手里的长剑颤抖不停。
“且慢!”
白衣男子环顾四周,握住缰绳一步跨下马,接着两手抱拳向那山贼深弯下腰。
“晚生拜见诸位,想必各位在此落草也是迫不得已,敢问谁是当家的?”
话音刚落,众山贼面面相觑。片刻后他对面的男人咳了咳嗓子。
“老子就是!你别想耍什么花样!”
他扬起嘴角微微一笑,两指伸进怀里夹出一张银票。
“这是一百两银子,各位拿去分吧,只各位盼回去之后能金盆洗手,不再做这害人的勾当。”
领头的山贼迟疑了片刻,他的手下左看右看,拿刀的手缓缓放下。
“你在这里等着。”
我扭过头和苗苗四目相对。
“姐姐小心。”
深吸口气,丹田里的内力开始翻涌。我运到下身用力一跳,刹那间身子飞离地面,脚下的土地震出一声闷响。耳畔风声呼啸,视野不断上移,枝杈上挂着的叶子擦过衣角,哗哗响声不绝于耳。我身旁的杨树有五丈高,眨眼功夫,树梢竟落到我脚下。不多时升势渐停,山坡上的树林一览无余。借着向下的力道,我交叉胳膊甩出双剑。剑柄脱手的刹那震出一阵轰鸣。众山贼纷纷抬起头,朝我投来目光。我挥起手臂又甩出两把气剑。四把剑在空中呼啸而下,白花花的气浪笔直地跟在后头。片刻后,最前面的长剑噗呲一声穿过领头山贼的胸口,斜斜地插进土里,留下半尺剑身露在外面,几道拇指粗的裂缝沿着剑身和地面交接的部位向四周绽开。那人抽动着嘴角喷了一口鲜血,向后倒在地上一动不动。他后面举剑的随从没站稳,东倒西歪地躺在地上。紧接着另外三个山贼也被气剑贯穿腰腹。剩下的面面相觑,大叫着向四周跑。
身子落到离地八尺的半空,我踮起脚尖微微弯回膝盖,双脚触地又是一声闷响。起身的刹那和先前下马的白衣男人目光相接。
“多谢姑娘!敢问……”
说话间,他抱起一拳弯下腰。
“不必。”
我移开目光,拔出地上的剑望着逃跑的山贼甩开腿。
“姑娘不必追了。”
“姐姐回来吧。”
身后的山脚处传来苗苗的声音。
“等等,马上!”
我内力运到双腿加快脚步,凉风嘶吼着刮过耳畔,没多久追到其中一个男人身后三步远的位置。深吸口气,我扬起右臂斜举过肩膀,紧接着刷一声砍下来,在对准他后背的位置松开手。只听几声噼里啪啦的脆响,那人缓缓站住,面朝下直直地摔到地上。我跑过去抽出长剑,对准更远处的山贼挥起双臂向下一劈。长剑在空中划过一道弧线,剑鸣声响彻四周,憋在左手拇指中的内力胀得关节又痒又疼。在对准他们后腰的刹那我松开握住剑柄的手,身前顿时震出一阵轰鸣,真剑、气剑呼啸而去。片刻后剑尖穿进那两人的后腰,他们大叫一声,倒在地上捂住伤口哀嚎,不多时也没了动静。我引回长剑握住剑柄,回过头,苗苗和那白衣男人正望着我。
我把剑收入剑鞘,迈开腿走到距离他们三步远的位置。
“姑娘这是何必呢?刚才我本想劝他们改邪归正。”
“嗯。”
“是啊姐姐。”
我斜着眼睛看她,闭上眼叹了声气。
“是什么是!你怎么知道他们一定会改?万一他们拿了钱还抢别人呢?你们这是以身饲虎,为祸他人!”
“姐姐你……”
她看着我话说一半,抿了抿嘴角。凉风徐徐,周围的树叶窸窣作响。我上前拉起她的手腕,微微一笑。
“对不起啊,我有点冲。”
“没……没关系。”
余光瞥到那男人朝我抱起一拳深弯下腰。
“姑娘所言甚至,晚生受教了。”
“公子不必多礼。”
他直起身子,面朝我嘴角微扬。
“敢问姑娘芳名?”
“我叫陈雪雁,她是我妹妹,杨苗苗。”
“晚生刘悦竹,见过两位,刚才多谢姑娘仗义相助。这样吧,作为报答,我请两位在前面就是白溪镇用膳,如何?”
我看了眼苗苗,她两只大眼睛和我对视一眨不眨。接着我移开目光望向他,点了点头。
“嗯,可以。”
“那两位请上马吧。”
他向后一步侧身对着我们,扬起手臂指尖正对马腹。
“这……不合适吧。”
我看了眼马,朝他挤出丝笑。他周围的随从纷纷瞪大眼睛看他。
“少爷……”
他对着他们摆了摆手。
“不妨,一匹马而以。”
“姐姐,状元爷盛情难却,你就答应嘛。”
苗苗大眼忽闪忽闪,噘着嘴摇了摇我的胳膊。
“好吧。”
“嘿嘿,骑大马喽。”
我拉着苗苗走上前,搂住她的腰,轻轻一跳骑到马背上。一个随从在下面牵着缰绳,他跟在旁边。马蹄的踢踏声一起一伏。穿过弯弯曲曲的山路我们来到一片平地。不远处是个小镇,镇口旁立着一颗石桩,上面刻着白溪镇三个大字。几个农民坐在路边摆摊,他们身旁摆着大大小小的篮子,里面净是些土豆芹菜。越往近走,叫卖声越是此起彼伏。穿过镇口大门时,他们朝我们投来齐刷刷的目光。
“哎呦!这是谁的千金?”
“好漂亮啊!这是出嫁吗?”
……
没多久,四周聚集了一群人。走在最前面的随从举起手臂挡住他们。
“快让开!别挡道”
推搡之间,一个小孩摔倒了,坐在地上呜呜咽咽。紧接着,人群外围传出一声叫喊。
“小宝!”
这下马受惊了,提起前蹄一阵嘶鸣,落下的瞬间咔嚓一声踩中那小孩的脚腕。
“姐姐,那小孩好像受伤了。”
苗苗抱着我的腰,我用力按住她的手腕,紧紧拽住缰绳。周围的人群退开一个圈,那小孩躺在中间两手抱住脚腕嚎啕大哭。他的妈妈跑到他旁边,蹲下身子一把将他抱在怀里。
“小朋友你不要紧吧?”
余光瞥到苗苗探出脑袋向下望。
“你们干什么!”
“什么干什么!让开!”
话音刚落,最前面的随从拔出长剑。周围的人群传出几声惊呼,紧接着四撤开。我们的队伍立时和他们拉开一道间隙。
“住手!”
刘悦竹喊出一声,那人回头和他目光相对,立马把剑收回剑鞘。
“你们大户人家这么没礼貌吗!管管你们家下人!”
小孩母亲双眼泛红,哭着朝我喊。
“我……”
“是在下的不对,我是管事的,这样吧,我这里有几两银子,快去给孩子看最好的大夫。”
说话间,他手伸到腰旁解下一个黄色锦囊,走上前递到妇人手边。
那两人瞪了我一眼,接过钱走开了。
“大家都散了吧。”
刘悦竹朝人群挥了挥手,不多时站在远处围观的人四散走开。我们左边两步远的位置一个小伙子转身离开,刘悦竹走上前一把拉住他的胳膊。
“敢问小兄弟,这里最好的酒楼在哪里?可否带个路?”
那人点点头,随后朝东街口迈开脚。走了十来丈,街道左前方迎来一家客栈。远远望去,大堂里人不多。
客栈门前,我和苗苗下了马,跟着他走进去找了张桌子坐下。
“两位饿了吧?随便点。”
说话间,他倒了两杯茶水递给我们。
“你想吃什么?”
我拍了拍苗苗的手和她四目相对。
“都行呀,你吃啥我就吃啥。”
“嘿嘿,悦竹兄?”
我朝她抿嘴一笑笑了笑,移开目光看向刘悦竹。
“嗯?”
“我想吃点好的,你不会介意吧?”
“请便。”
他嘴角上扬,朝我抬了抬手。
“土豆炖牛肉。”
话音刚落,他笑出一排白牙,埋下头面朝桌子。身后的随从捂住嘴喷出几声笑。有一个走上前,弯下腰凑到他耳边。
“公子,您身子骨虚,老爷吩咐过你不要吃些……”
他立起手掌,摇了摇头。
“无妨。”
“姐姐,他们在笑什么?”苗苗脸贴到我耳边小声嘀咕。
我看看随从,又看看她。
“不知道。”
半柱香功夫,菜上了一多半。说真的,我也有点饿了,夹了几筷子,一盘牛肉很快见底。他皱起眉头朝我微微一笑,缓缓放下筷子。
“两位,在下肚子有点不舒服,先失陪一下。小二,请问哪里如厕?”
路过的小二放下一盆丸子汤,领着他走出大门。我循着他们的背影望去,只见刘悦竹跨过门槛走到街上,两个蒙面男人悄悄跟到他身后。
“姐姐,那两人鬼鬼祟祟的,你要不要跟过去看看?”
“嗯。”我朝她点点头,放下筷子。
厕所在一条小巷里,这里静悄悄的,许久不见人来。我在路口处盯着,远远望见那两个男人蹲在小巷口。过了半刻钟,他一步一步走出来。那两人立刻迎上去,左边靠墙那个抽出别在腰旁的弯刀。
“大户人家的管家就是不一样啊!出手这么大方!能分我们点?”
他愣了一眼,后撤几步。我蹲下身捡起一颗石子,按在腰胯旁停了片刻,接着噗一声挥出胳膊,正对持刀那人的后背展开手掌。石子从手心直直地飞出去。只听砰一声响,那人趔趄了几步,摔倒在地哀嚎不已。另一个睁大眼低下头望着他,随后搀着起他跑开了。
我拍了拍手走到他身前。
“不必谢我,状元爷呀!你到底是怎么长这么大的?”
他摇摇头,朝我一笑。
“姑娘见笑了,我只不过是一个书生。”
巷子里安静下来,片刻后我叹了声气。
“看见你就想起我爹了,一股腐儒气。”
“令尊……”
“罢了,不提也罢。”
我移开目光,转身迈开脚步。
回到酒桌旁,他弯下腰为我们倒茶。
“再次感谢姑娘救我,敢问两位欲去往何处?”
“扬州。”
“扬州?”
相视而望,他嘴角上扬微微一笑。
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“刘某也要前往扬州,如二位不嫌弃,可以和我结伴同行。我姨丈家就在那里,去了我可以带你们游玩一番,一切花销都包在刘某身上。”
“好啊好啊,多谢悦竹哥哥。”
话音刚落,苗苗放下筷子,两手竖在胸前拍得啪啪作响。
非常有趣!
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