序章

1

合欢宗,修仙界最神秘的邪修宗门之一,以双修采阳功法闻名于世。宗门隐藏在天下十大宗门之一的纯阳派龙华山脚下的坊市的妓院里,那妓院唤作“暖香阁”,在龙华山脚下的安宁坊市里,算不得最出名,也绝不冷清。白日里门可罗雀,一到入夜,便亮起朦胧的绯红灯笼,丝竹声混着调笑声,软软地飘出来,勾着过路人的魂。

安宁坊市的人都知道,暖香阁的姑娘们,模样未必是顶尖的,但那身段、那嗓音,乃至一个眼风,都带着股说不清道不明的媚意。有那定力浅的修士,进去寻一回欢,出来时往往双腿发软,面色潮红,捂着储物袋,总觉得少了点什么,又好像多了点什么。旁人便笑他“被狐狸精吸了精气”,他也只是讪笑,说不清那滋味。

却无人知晓,这暖香阁的地下,另有一番洞天。

穿过重重禁制与一条蜿蜒向下的石制楼梯,湿意渐浓。空气里浮着一层薄薄的粉色香雾,吸入一口便觉得四肢酥软,耳畔隐约传来似有若无的叹息与低笑,缠绵入骨,却又辨不清来处。

眼前豁然开朗。一座地下宫殿慵懒地卧于暗处,穹顶镶嵌的夜明珠蒙着一层薄薄的水汽,将满室幽光晕染得暧昧不清,仿佛隔纱看人,欲遮还羞。

殿中温热潮湿各式温泉大小数十眼,其中居于正中的以一泓温泉最大,水面浮着各色花瓣,蒸腾起袅袅雾气。水波微澜,时有粉嫩的足底或一段光洁的脊背若隐若现,旋即又沉入水中,只余下细碎的水声与低低的喘息。四壁凿刻着极尽缠绵的浮雕,被水汽浸润得光滑温润,触之生温。

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阴阳二气瓶

2

镜中那人,他不认得。

眉是弯的,眼尾微微上挑,鼻梁小巧挺秀,唇珠饱满,抿着时也像在待人采撷。一头青丝披散下来,衬得脸颊只有巴掌大。他抬起手,镜中人也抬起手——那只手纤细白皙,骨节几乎看不出来,指尖还染着淡淡的蔻丹,是昨儿个栖凤硬拉着涂的,说什么“女儿家哪有不爱美的”。

他盯着那只手,忽然觉得陌生得可怕。

那是他的手吗?

——不是。六年前,他的手不是这样的。

·

那年他九岁。

山下的镇子遭了匪。

他躲在卧房的衣柜里,从缝隙中看见爹娘护着妹妹往后退。爹是镇上最大的绸缎庄老板,平日里总是挺着肚子教训伙计,此刻却挡在最前面,抄起一张椅子。娘把妹妹死死护在身后,声音尖得刺耳。

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龙华山脚下

3

晨雾未散,龙华山脚下的青石阶已被露水打湿。

颜如站在队伍末尾,垂着眼,看自己的鞋尖一点点往前挪。前面排着二十几个人,有背着布包袱的少年,也有几个和他一样瞧着单薄的女子。都是来应征外门弟子。

他今日穿的是寻常粗布衣裳,青灰色,袖口宽大,遮住了手腕。头发简单挽了个髻,用一根木簪别住,耳边垂下几缕碎发。脂粉洗净了,眉目间的颜色便淡了下去,只剩一副清秀的底子——但于旁人眼中,仍是少女的模样。

“下一个。”

守山弟子坐在条凳上,面前搁着一本名册,手里提着笔。他约莫二十出头,穿着纯阳派制式道袍,腰间悬着一块内门弟子的木牌。

颜如往前走了两步,站到他面前。

那弟子抬头看了一眼。

笔尖顿了一顿。

颜如知道他在看什么。这张脸,这双眼睛,这副身材——他对着镜子看过千百次,早已熟悉旁人第一眼望过来时会有的反应。果然,那弟子的目光多停了一息,随即垂下,语气却软了几分:

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后山药庐

4

后山药庐的日子,比颜如想象中更静。

这里偏僻,背阴,终年晒不到多少太阳。灵草需得阴干,倒是正合适。每日清晨,她把一篓篓药草铺在竹架上,午后收回,其间便再无别的事可做。

起初她还带着一支箫,闲时吹两曲,竟回忆了童年,自顾对着后山发呆。

后山很高,高到云常常缠在半山腰。而比后山更高的,是那座剑崖。

每日卯时正,一道剑意会准时亮起。

颜如不懂剑,但她看得见那道剑光——凌厉、纯粹,像一道银线划过崖顶的晨雾。她听其他外门弟子说过,那是青岚在练剑。

青岚。他长什么样子?

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