梦峡

峡谷是白的。

白色的沙，白色的岩壁，白色的天穹。没有太阳，光线却无处不在，从四面八方涌进来，把影子都吞没了。陈野赤脚走在谷底，沙子细软，踩下去陷进脚踝，拔出来时脚窝里渗出一小洼潮湿的水印，像是这地方自己在出汗。

他走了很久。他不知道自己在往哪儿走，两条腿只是带着他往前。前面没有尽头，后面也没有来路。峡谷的两壁在极高处合拢成窄窄一道缝，缝里有风灌下来，呜呜地响。

他记得自己被打晕了。记得小胖子从树丛里跌出来的那声尖叫。记得胸口那只睁开的眼睛一样的咒印按下来时的触感——凉的，湿的，像蛇盘在心上。

可我还活着？

“小施主终于醒了？”

一个声音从头顶落下来。陈野猛地仰头，峡谷上方的岩壁上坐着一个戴斗笠的老翁，蓑衣破旧，手里握着一根竹竿，竿头的细线垂下来没入白色的沙子里——他在钓鱼。钓沙。

陈野张了张嘴，喉咙里像塞了一团棉花，半晌才挤出一个字：”谁？”

“老翁只是江边城外一钓鱼老翁，路过此地，见小施主一个人横躺在峡谷里头，夜里豺狼虎豹多得很，便顺手把你拖回这避风处了。”老翁说这话时没看他，目光落在竿头上，指尖有一搭没一搭地敲着竿身，”夜里那会儿你浑身滚烫，老翁还当是发了热症。天亮了一摸——好家伙，那股热气自个儿在皮底下拱，像养了条龙。”

陈野捂住胸口。心跳又沉又重，一下一下撞在肋骨内侧，群勃龙的血气在血管里翻搅，热度一阵一阵地从丹田往上涌，连脖颈都烫得发红。这比之前任何一次都猛。昏迷之前咒印入体的那一刻他模模糊糊记得一股凉意钻进了丹田，和龙脉的那团热撞在一起，然后他就什么都不知道了。现在那股凉意还在，像一根冰针扎在热泉里头，化不开，也拔不掉。

“看样子老翁还真没救错人。”老翁偏过头来，斗笠底下露出一双浑浊的眼，瞳孔里映着白沙的颜色，”小施主这身板，藏了些特别的东西吧？”

陈野下意识往后退了半步，手挡在胸前：”是……没什么。”

老翁没追问。收回目光，又看向那根垂进沙里的钓线，嘴里不咸不淡地哼了一句：”不说就不说，老翁又不要你的。”

沉默了片刻。风从峡谷顶端灌进来，把陈野额前的碎发吹得翻动。他低头看了看自己的手背，虎口处的金色纹路比昨天又蔓延了半寸，沿着小臂外侧往上爬，像藤蔓的根须。而金色纹路之间，隐约嵌着几条暗银色的细线——咒印的痕迹，从胸口那道印痕里延伸出来的，丝丝缕缕潜入皮肉深处。

“白无咎的咒印……”陈野把掌心按在胸前那道印记上，掌下的皮肤一阵凉一阵烫，”是他让我变成这样的？”

“噬魂咒印。”老翁慢悠悠地说，”东西倒是好东西，就是看谁在用。白无咎那一脉的手法讲究个吞——咒印入体，会慢慢蚕食你体内的阳力。每融合一分，你便强上一分。可代价嘛……”

钓线轻轻晃了一下。

“你的身体，会越来越接近他。从骨相到经脉，从气息到体态。到最后，世上便多了一个白无咎，而你这个人，就没了。”

陈野攥紧拳头。指节咔咔响了两声，手背上那金色纹路被绷紧的皮肤拉得更显眼，暗银色的咒印细线在纹路之间缓缓游走，像水底的蛇。

“怎么破？”

“破？”老翁笑了一声，哑哑的，像枯叶在地上蹭过，”老翁要是知道怎么破，就不会坐在这儿钓沙子了。你来的这条路，老翁年轻时也走过一截。后来走不下去了，就蹲下来钓鱼。沙里没有鱼，可老翁钓的不是鱼。”

他收了线，竹竿搁在膝上，偏过脸来，斗笠底下的目光落在了陈野眼睛上。

“时候不早了，醒来了就回去吧。”

陈野愣了一瞬。”回去？回哪儿？”

“你来的地方。”

“可我的同伴——”陈野猛地转身环顾四周，沙地，岩壁，白色的风，除了他和老翁什么也没有，”和我一起的那个胖子呢？你有没有看见？他被白无咎的人抓走了——”

老翁摇了摇头：”老翁没看见其他人。沙地里就你一个，躺得横平竖直的。旁的连个脚印都没有。”

没有。小胖子不在这里。

陈野的膝盖软了一下，跌坐进沙里。沙子陷下去，把脚踝吞了半截。”回去”。”回去”。可他怎么回？小胖子还在白无咎手里，他还活着吗，他们有没有打他，他有没有哭——

天旋地转。

白沙从四面八方挤压过来，岩壁扭曲着朝中间合拢，那根钓线在空中乱晃。陈野听见自己的心跳擂在耳膜上，越来越响，越来越沉——

他猛地坐起身，浑身是汗。

月光从窗棂的缝隙间漏进来，细长的一条，落在被面上。陈野大口喘着气，后背的衣衫湿透了，贴着脊椎，凉意从布料渗进皮肤。他伸手去摸胸口——咒印还在，微微发烫。

梦。峡谷是梦。钓鱼的老翁是梦。可那咒印的触感是真的，胸口被按住时的凉意是真的。

他抹了一把额头的汗，低头看自己的手。月光下，手背皮肤泛着一层淡淡的光泽，比三个月前白了至少两个色度，虎口处的金色纹路清晰可辨，纹路之间那几缕暗银色的细线比他入睡前又延伸了半寸，已经越过了腕骨。

他翻身下床，赤脚踩在冰凉的砖面上，走到墙角的水盆前。盆里的水面安静地盛着月光，倒影是模糊的一团。他凑近了看——一张脸，剑眉星目，下颌线锋利如刀，是标准的阳刚少年的轮廓。可嘴唇的颜色好像比上个月红了。睫毛好像也长了一些。眼尾的线条似乎柔和了那么一丝，若不仔细根本看不出来。

“幻觉。”陈野直起身，手指在脸上一把抹过，”明天还有演武，睡。”

他躺回床上，被子拉到胸口，闭上眼。

睡不着。

其实回来已经有段时日了。那天从枯林被送回宗门之后，铁手长老只说他是”走火入魔被同门救回”，闭口不谈咒印的事。陈野试探着问过两次，长老都摆摆手说”安心休养，身体要紧”，那慈眉善目的笑一如既往。可陈野总觉得那笑底下有东西，像石头缝里压着一条尾巴，他看不见，摸不着，但知道它在那儿。

得到群勃龙之后他功力涨得快，一跃成了宗门里人人侧目的新星。做任务时能独当一面了，内门弟子见他都要点个头。少年人的心气慢慢也浮上来，觉得自己行了。那次外出任务，他非要带着小胖子脱离大路钻进丛林深处探索，说是”有好东西不能便宜了别人”。结果迷了路。又饥又渴地在林子里转了两天，遇见一个黑衣少女靠着树干吃干粮，他们像见了活菩萨一样扑上去讨水讨食。

少女给了他们饼和清水，笑眯眯地看着他们狼吞虎咽。吃完之后陈野的头就开始发昏，眼前的树影晃成了重影，他听见小胖子喊了声”哥”就没了动静。再醒来时，黑衣少女站在那个高挑妖艳的白衣人身后，垂着头，手指绞着衣角。然后胸口的凉意就压下来了。

后来的事，他什么都记不清了。

再睁眼已经在宗门自己的铺位上。旁边坐着铁手长老，说他”被阴煞谷的人暗算，幸得巡山弟子及时发现”。小胖子？长老说”没看见别人”。陈野问了好几遍，答案都一样。小胖子就这么没了，像被那片枯林的黄昏一口吞下去了。

月光移了移位置，从被面滑到了枕边，凉丝丝的。陈野睁着眼盯着屋顶的房梁，子时的更鼓恰好敲响。

丹田里的龙动了。

热浪从丹田中心炸开来，轰地往上冲，沿着脊椎撞进后脑。骨骼嘎吱作响，皮下的肌肉绷成铁块。可同一瞬间，那股寒流也涨了起来——从丹田的底部翻涌而出，像地底涌出的泉水，一层一层地漫上来，把热浪一口一口往下压。两种力量在胸腔里拧成了一股麻绳，往相反的方向绞，把陈野的身体当成一根横在两股力量之间的木桩，碾过来，碾过去。

他咬住枕头，牙关迸得咯咯响。被子被他一脚蹬到了床尾，赤裸的上身弓起来，背脊上汗珠密匝匝地冒。不敢出声。隔壁铺位还有人，他不能让他们听见。

好一阵子，那拧劲儿才慢慢松下来。他瘫回床上，胸口起伏，喘息声粗重得像拉风箱。月光照在他脸上，那双眼睛半睁着，金色的瞳孔边缘，多了一圈细细的银色光圈，像日食的边沿。

噬魂咒印。还在长。

他翻了个身，面朝墙壁，把后背亮给月光。墙上有他的影子——轮廓分明，肩宽腰窄，还是那个少年。可他闭上眼，看见的不是墙，是那一片白色的峡谷，是那根垂进沙里的钓线，是小胖子被拖进树丛深处时那双朝他伸过来的手。

第二天一早就是一年一度的演武。

陈野走进演武场的时候，周围的弟子看向他的目光变了。以前他缩在角落里没人搭理，现在他从中间走道穿过去，两边的人都侧过身给他让路，有交头接耳的，有压低声音指着他手背上的金色纹路的。他不看他们，径直走向场中。

王虎站在对面。脸色不太好看。昨天之前王虎还敢拿拳头杵他的肩，今天就不一样了。今天陈野站在演武场上，光着上半身，日光把他身上新长出来的肌肉线条照得分明——胸肌饱满，腹肌刀刻，手背上的金纹延展到小臂外侧，在阳光下像鎏了金的藤枝。可他的皮肤比以前白了。白得在日光底下泛着一层润润的光，像羊脂玉。

“陈野，以一敌五。”裁判执事宣了一声，退到场边。

五个人围上来。陈野没动。第一拳从右边来的，他侧身让开，肘尖抬起来撞在来人的肋下，那弟子闷哼一声扑出去。第二个从背后抱他的腰，他腰腹一拧，整个人从对方怀里滑脱出来，手肘往后一送，咔的一声正磕在下巴上。第三个、第四个一左一右同时出拳，他双掌迎上去，推在两只拳头上，借力后退两步，脚掌在地上一碾，整个人弹射出去，肩膀撞进第五个人的怀里——

嘭。五个人倒了三个，剩下两个举手认输。

演武场上一片寂静。连王虎也变了脸色。那个瘦弱的、三天吃不饱饭的外门废物，不知道什么时候已经成了一个能把内门弟子一个接一个放倒的人。

可高台上的铁手长老没看战局。

他眯着眼睛，目光落在陈野的手上。那双曾经粗糙如砂纸、指节上全是冻裂口子的手，此刻在日光底下泛着润泽的光。手背上金色纹路清晰舒展，可那层皮肤本身——质地在变。从粗粝变细了，从厚实变薄了，像一块原石被人拿砂纸慢慢打磨，露出了底下一层更透的东西。

铁手长老的指尖在扶手上轻轻敲了两下。嘴角微微牵起一个极小的弧度，又迅速压平。

“妙啊。”他的声音很低，低到只有身边的亲传弟子听得见，”阳极生阴……这炉鼎，快成了。”

他偏过头，冲身后的亲传弟子勾了勾手指。那名弟子躬身凑过来，铁手长老的嘴唇几乎是贴着耳朵在动，气声轻得像一缕烟：”去地牢，把三号药引准备好。《镇阳诀》的最后一章，该用上了。”

亲传弟子的脸刷地白了一层。他低着头后退三步，转身快步离开了演武场。

地牢深处，石阶一级一级往下沉，空气越来越冷，潮气从墙壁里渗出来，在砖面上凝成细密的水珠。尽头是一排铁笼，最里面那只笼子里，蜷缩着一个瘦骨嶙峋的少年。他的皮肤惨白如纸，嘴唇紫黑，胸前的轮廓微微隆起，腰肢细得和肩膀不成比例——整个人像被人从中间捏了一把，上下各往两个方向拉了拉，又随手丢回了笼子里。

可他眼睛里还残留着光。那光是凶的，像一只被关在笼子里的野兽，明知道逃不出去，明知道铁条焊死了，但那双眼睛还在找缝。

亲传弟子的脚步声在走廊尽头响起。少年抬了抬眼皮，咧嘴笑了。牙齿缝里全是血丝，笑起来像嘴里含着一口碎红。

“又一个？”少年靠着铁栏杆坐起来，声音哑得像砂纸蹭铁皮，”呵……铁手又找到新的’药引’了？”

“闭嘴。”亲传弟子抬脚踹了一下笼门，铁笼哐的一声震起来，震得少年往后缩了缩，”你的异龙血脉已经提干净了。明天送你上路，少废话。”

少年呵呵地笑。笑着笑着就咳了，一口血沫喷在铁栏杆上，顺着竖条往下淌。他贴过去，把额头抵在冰凉的铁条之间，目光穿过地牢顶部那一线窄窄的天光，喃喃地开口：

“物极必反……铁手，你以为你能管得住极阳？早晚有一天……早晚有一天——”

他的话没说完。亲传弟子转身走了，脚步声一级一级踩上石阶，远了，淡了，最后只剩地牢里的潮气闷闷地压在空气里。少年靠着铁栏杆，那双透着凶光的眼睛望着那一线天光，慢慢合上了。

地面上。日头正烈。

陈野在演武场上迎着日光挥汗，手臂上的金纹在汗水的浸润下闪闪发光。他不知道地牢深处有一个人在喃喃说着与他有关的”早晚有一天”。他不知道铁手长老的笑容底下磨了多少年的针。他只知道自己的拳头变重了，速度快了，今天赢了。他以为赢下去就能找到小胖子，就能把那个黄昏从枯林里抠出来，改成一个好天气。

日光晒着他露在外的皮肤，晒着那张眉眼渐渐柔和的、他自己还没察觉的脸。

他伸手抹了把汗，转身朝场下走去。背上的汗珠顺着脊椎往下淌，在日光下亮晶晶的。

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